Las umbelíferas o apiáceas (Apiaceae = Umbelliferae) son una familia con muchas plantas aromáticas porque es común la presencia de aceites esenciales.
Hay algunas plantas con valor nutritivo como la zanahoria (foto: zanahoria silvestre).
Puede ser aconsejable plantar umbelíferas juntas con aliáceas porque cada familia repele las plagas de la otra. Además, las umbelíferas atraen sírfides que comen los pulgones.
Bastantes plantas también llevan toxinas (por ejemplo es muy tóxica la cicuta), así hay que conocer bien las especies. Algunas especies tienen furocumarinas que fotosensibilizan la piel, es decir, después del contacto de la piel con el jugo de las plantas hay que evitar la insolación directa.
Propiedades típicas de los frutos de esta familia son las acciones carminativa y galactagoga.
